Diabetul este o boală cronică ce apare fie atunci când pancreasul nu produce suficientă insulină, fie atunci când organismul nu poate folosi eficient insulina pe care o produce. Insulina este un hormon care reglează glicemia.
Hiperglicemia, numită și creșterea glicemiei sau creșterea zahărului din sânge, este un efect comun al diabetului necontrolat și, în timp, duce la deteriorarea gravă a multor sisteme ale organismului, în special a nervilor și a vaselor de sânge. Diabetul este o cauză majoră de orbire, insuficiență renală, infarct miocardic, accident vascular cerebral și amputare a membrelor inferioare, motiv pentru care este important să fie depistat precoce și tratat.

De ce apare diabetul?
Există mai multe tipuri de diabet, cele mai cunoscute și comune forme sunt diabetul de tip 1 numit și insulinodependent, diabetul de tip 2 și diabetul gestațional sau diabetul în sarcină. Diabetul de tip 1 este o afecțiune autoimună în care sistemul imunitar atacă și distruge celulele beta din pancreas care produc insulină. Cauzele pot fi genetice, astfel că cine are în familie diabet de tip 1 poate face boala, pot fi infecțiile virale care pot juca un rol în declanșarea reacției autoimune sau chiar rasa, știut fiind că persoanele de origine caucaziană fac mai des diabet de tip 1. În cazul diabetului de tip 2, cauza este rezistența la insulină sau pancreasul care nu produce suficientă insulină. Excesul de greutate corporală, sedentarismul, dieta nesănătoasă sunt factori care contribuie la instalarea rezistenței la insulină și apariția diabetului. Persoanele care au în familie diabetici au riscul de a dezvolta boala, de asemenea afro-americanii, hispanicii și nativii americani sunt mai predispuși la diabetul de tip 2. Stresul, somnul insuficient, fumatul pot crește riscul de-a face boala.
Diabetul gestațional apare în timpul sarcinii, când hormonii produși de placentă cauzează rezistență la insulină. Această formă de diabet este temporară și dispare de obicei după naștere, dar crește riscul de a dezvolta diabet de tip 2 mai târziu. Obezitatea înainte de sarcină, creșterea excesivă în greutate în timpul sarcinii pot determina apariția diabetului gestațional. Sarcina la o vârstă mai înaintată (peste 30 de ani) crește riscul, la fel și istoricul familial de diabet de tip 2 ori un istoric de diabet gestațional în sarcinile anterioare.
Simptome
Simptomele diabetului pot apărea brusc. În cazul diabetului de tip 2, simptomele pot fi ușoare și pot trece neobservate mult timp. Setea excesivă, nevoia de a urina mai des decât de obicei, vederea încețoșată, senzația de oboseală, dar și pierderea în greutate neintenţionată sunt simptome pe care mulți le trec cu vederea, punându-le pe seama altor stări. Mai pot apărea furnicături la nivelul picioarelor sau mâinilor, amorțeală, infecții frecvente, în special bacteriene și fungice la nivelul pielii sau gurii, dar și răni care nu se vindecă. În cazul diabetului insulinodependent, foamea și oboseala sunt simptome care apar și deranjează persoana. Analizele de sânge care arată cât este glicemia a jeun (pe nemâncate) și HbA1c (hemoglobina glicozilată) sunt cele mai relevante în diabet. O valoare a glicemiei pe nemâncate de 100-125 mg/dL și HbA1c:5.7- 6.4% arată un prediabet, starea de dinainte de diabet zaharat. O glicemie a jeun peste 126 mg/ dL și a HbA1c peste 6.5% arată un diabet zaharat.
Tratamentul corect al diabetului implică și stilul de viață
Diabetul nu se vindecă, dar poate fi tratat și consecințele sale evitate sau amânate cu dietă, activitate fizică, medicamente și screening regulat. O alimentație sănătoasă, activitatea fizică regulată, menținerea unei greutăți corporale normale și evitarea consumului de tutun sunt modalități de prevenire sau amânare a apariției diabetului de tip 2. Prevenția, în special în cazul diabetului de tip 2, implică un stil de viață sănătos, iar un diagnostic precoce poate ajuta la gestionarea eficientă a bolii.
Nu este ușor să schimbi stilul de viață, dar în cazul diabetului face parte din tratament să ții o dietă alimentară. Medicul diabetolog recomandă cantitatea de alimente și numărul de calorii pe care trebuie să le incluzi în dietă. Pot fi prescrise și medicamente, iar în cazul diabetului de tip 1 insulină. În timp, diabetul poate deteriora vasele de sânge din inimă, ochi, rinichi și nervi. Diabetul poate provoca pierderea permanentă a vederii, poate provoca ulcere la picioare și poate duce la amputare.